加速器是用来使粒子或物体获得更高速度和能量的装置，最常见的是粒子加速器。
按结构可分为直线加速器和回旋/同步加速器，工作原理通常依靠电磁场对带电粒子作功。
加速器在基础物理研究（探测亚原子结构、验证理论）、医学（质子/重离子肿瘤治疗、同位素生产）、材料科学与工业加工（加速电子用于辐照改性、无损检测）等领域有重要应用。
近年小型化和高场加速技术（激光加速、等离子体加速）快速发展，有望大幅降低体积与造价，但同时面临稳定性、束流质量和散热等挑战。
早期代表有劳伦斯的回旋加速器和后来形成的大型同步加速器与粒子对撞机，如欧洲核子研究中心(CERN)的大型强子对撞机。
同步辐射光源与自由电子激光则把加速器技术转化为高亮度X射线和光源，极大推动材料、生物与化学研究。
未来，结合超导磁体、新型加速介质和人工智能控制，能效与可用性将持续提升，伦理与安全监管也需同步跟进。
各国在加速器建设上合作与竞争并存，进一步推动技术标准化、人才培养与社会科普，使加速器成果惠及更广泛的公众与产业。